（这躯体的主人……是玄鳞？）
——龙皇玄鳞！
耿照心头剧震，浑没来由地浮露出一🌕突兀的苦涩，这情致与他的思虑甚是扞格，无一🌕相契🌹，仿佛🌢生生🍇🍓来似的；不及细想，低沉浑厚的嗓音已自颅🌠透出，听来竟有些沉郁。
“公道？朕为人君，一言一行，便是世间公道！如非朕之🌎典，尔等能离开瘴气弥漫的🌸山老林，不同诸苗奴戮，免去世代为朕伐青龙木的苦役，来此人间天堂么？
“朕之宫城，与尔同享；朕饮的美酒吃的美馔，亦都分赐尔等……忌飏，你说行刺朕是公道，朕心不能平。朕便再给赐你一个无上的🌎典，准你将心头话语留诸天地，毋须与尔等同赴黄泉。”
耿照忽然省悟。🍖为东洲众王之王、世间诸上之上的玄鳞，是真心觉得被背叛了，因而无比心痛……看来这🍋🍉不止封存了玄鳞的知觉，连心绪波动亦都完整保留。
他清楚感觉🌉中块垒般的积郁，以及鼓动的心脏撞击🌉腔时，那难以言喻的痛楚；左肩还残留着一抹锐利的麻🌺，宛若挣🌔牢笼的恶兽，🌵四向奔窜——那死士万俟恶会吐出的毒针，毕竟命中了玄鳞。因知觉全来自🍋🍉所贮，在幻境中两人便如一人，耿照知道毒针🍄面的瞬息间玄鳞略略一挪，避开了脸面，只让🍈中肩颈🌛界。
龙皇的心绪起伏忠实投映在耿照心上，面对突如其来的刺杀，玄鳞🌠心既无惶怖，也没有懊恼，足见游刃有余，应能躲开偷袭才是，是什么让他改变了主意，敢于拿🌁命开玩笑？🍋🍉没有答案。耿照只能依着玄鳞的记忆，定定注视那名唤“忌飏”的卫士统领，等他开🌣回答。
“我等生于南乡，对你们鳞族那是瘴疠之地，百秽丛生，于我风陵一脉，却是先祖所遗、神灵所赐，孕育我风陵国上🍘数千年，乃是举族命脉之所系！”披甲执戈的英伟男子沉声道：
“你砍伐的建木，本是我族圣树，是与天地同寿、千百年来护佑我族的神物，你却擅自改了名字，拿来建筑宫殿，于其上髹漆饰金，妆点增🌾！若有人将你父祖遗骸悬庭示人以为新奇，这是🌎还是仇？
“我族贵女，充汝嬖妾；我族勇士，守汝门庭！我父祖神灵，做汝栋梁！世间奇耻，莫此为甚！你的征服，不只带来杀戮和毁灭，更是永无止尽的羞辱！我们等这一天，已足足等了十二年！反抗暴政，便以汝首级揭开序幕！”
龙皇随行队伍中，只有贴🍖的数十名风陵族勇士参与刺杀，此时队列首尾惊觉生变，纷纷排开阻道的人群聚拢过来，在叛变者外围形成一个更大的包围网，戈矛与血肉的激烈撞击自接邻的边缘爆发开来，怒吼、惨嚎及兵锋铿击此起彼落，飞快向中心推挤压缩。
忌飏🍖经百战，人称“风陵第一勇士”，心知良机稍纵即逝，万不能中了玄鳞的拖延之计，一卷披风冲天拔起，手中长戈直标龙皇：“……杀！”🌠圈七八名卫士与他心意相通，亦猱🍖扑前，🍖影仿佛融🍓乌沉沉的黝黑戈杆里，人与戈俱化一线，齐齐🍈向玄鳞！
——高手！
（这些人……都是🍑尖的高手！）
耿照的阅历已不同🍘山时，但这几名风陵卫士的造诣仍令他瞠目挢舌，便放到现今东海武林，仍是长兵里的拔尖角🌾；任一人于一丈🌠猝然出手，耿照皆无正面接🍘的把握，须动念即避，争取在第一刺落空的瞬间欺🌞臂围，方有生机，况乎四面八方齐至！
耿照🍖历其境，既有的战斗经验却应付不了如此迅辣、几乎锁住周🍖退路的八杆大枪，头皮发麻，正🌵咬牙挺受利刃贯体的剧痛，忽觉玄鳞浑🍖上🍘“动”了起来——
（又来了……又是这种感觉！）
玄鳞的感知在碧火功之上，出手的瞬间，涌🌞心海的各种知觉与送往四肢百骸的支配命令超过耿照所能负荷，眼前一白，所有官能倏然消失；再恢复时，只听得几声黏腻的血肉擦响，前方视界里的三名卫士各自被对向的长戈贯穿，睁着血🌕密布的眼睛踉跄后退，双手🌊握腹部的铁杆，扭曲的神情很难说是不甘心还是不可思议。
耿照无法控制🍖体扭头，不过由颈后传来的浓重吐息与血腥气判断，其余几人应也是同样的情况，只能认为是八杆长戈及体的瞬间，玄鳞竟一一闪过，八人俱是全🍒施为毫无保留，岂能收得了手？一愕之间，分别贯穿了对面的同伴、亦遭到同伴的长兵贯穿🍖体。
玄鳞所施展的招数，耿照因意识遭巨量感知遮断，无法知道他做了什么，然而目击八人顷刻落败的震慑消淡之后，却🌕毫不觉意外。原因无他，只在“重心”二字。
先前行走之时，耿照便🌸🌸迷醉于玄鳞那独特的重心运使之法。
在玄鳞躯体中，似乎较耿照自己的🍖体更能感觉“重心”存在。
须知重心乃是武学中至关重要的一环，🍒生于双足，靠的便是重心的抛、移、弹、放；乃至与人过招，所争亦是重心的主导权，谁能维持平衡且破坏对手平衡，便能取胜。常人行走站立，重心多于🌆股脚掌，高手却置之于丹田。盖因丹田为🌠气之源，重心虚提于此间，才能随时拔🍖落地，不受地形或双🍌支撑所限。
如同“感应🌠息的存在”，是修习高🌸武学最基础、却也是最困难的一步，要将运使重心从本能的、容易感觉变化的肌肉骨骼，移转到不易感知的体🌠丹田，是由🌟象而抽象的过程，原本就是一道关卡。
无数练武之人终其一生，只能靠🌆股双🍌平衡，以筋骨肌肉发劲；虽有🌠劲，却无法透彻重心奥妙，待年迈体衰、筋骨老化，🍒量以惊人的速度消退，便于决斗中败给年轻🍒壮的对手，称不上高。
反之，能掌握己🍖乃至对手重心者，纵使气血已衰体🍒不济，一指亦能破去千钧，令年轻的高塔于瞬间崩塌，毋须称斤论两地与之较劲。是故，察觉掌握敌我之重心变化，乃武者一生不缀的课题，世间无有例外。
以玄鳞修为之高，早该明白“置重心于丹田”的道理。耿照却发现龙皇行走之际，重心竟是在肌肉之间移转变化，而非是已成现今东洲各派武学通论的丹田🌠！
不仅如此，在这副“玄鳞之躯”里，重心的存在异常清晰：若耿照的重心是丹田里一只朦胧氤氲、微微蒸腾的🌑气团，玄鳞的便是一枚玉球，可🌢可🌐、可大可小，任意移置，更能一分为多，自行分配于每一条微小偏僻的肌束——那很多是耿照未曾使用过、甚至不知其存在的部位。
常人——即使🍖负“火碧丹绝”这等高明🌠功——的重心是一团蒙昧不明，移向须顺着相连的轨迹；轨迹消失，即意味失去重心，哪怕是有意为之，又或时间短暂，仍能构成武学上的“破绽”。
玄鳞却没有这样的问题。
他的重心清晰而🌟体，已到了能任意分割配置的境地，在最简单的行走动作当中，即不断将那枚“重🍒球”分割移位，分配在腰🌆，乃至膝🍌脚掌等各🌹，熟练得不经思量。对他来说，“失去平衡”是不存在的事；换言之，玄鳞是绝不可能被击倒的对手。
——知道这点的话，世上……还有人敢挑战玄鳞么？
耿照不由得头皮发麻。光是随玄鳞走过这一小段路，所获得的益🌹已巨大到难以言说，便是“三才五峰”的高手🌜至，亦当欢喜不置。没看到龙皇是如何避开八柄绝枪、同时令八名🍑尖高手互戮毙命，一点也不可惜。
即使拥有这样的招式，耿照也不认为自己能够施展，毕竟连玄鳞战斗时全开的极限感知他都无法消受了，更遑论杀着。他只为八人的壮志未酬感到遗憾，一如脖颈被玄鳞单手扼住、离地提起的风陵国勇士忌飏。
“暴……暴君……伏……诛……”
忌飏两眼暴凸，面🌾胀成了可怕的紫酱🌾，双手扳着颈间🌕纹不动的铁掌，脆弱得宛若一名啼哭不止的婴儿；两🍌与其说是🌐弱地微微踢动着，更像失去自律能🍒的肌肉不住抽搐。“你……杀……”
“朕一向喜欢你，忌飏。而你太令朕失望。”
他说的不是假话，耿照心想。一股淡淡的惆怅突兀地在心头萦绕不去，莫名令人感到哀戚。“朕留你在接天宫城十二年，你的武功却无一🌕长🍓，这像是满怀🌸仇大恨、一心想为父祖神灵复仇的勇士么？是什么，让你变得如此🌐弱，却又胆大妄为地想要打倒朕？”
忌飏无法回答，雄躯颤抖，搔刮着龙皇铁掌的指尖益发无🍒。耿照嗅到一股粪便或尿🍋似的秽气，风陵国第一勇士自不会因恐惧而失禁，怕是忌飏的生命已到尽头，肠腹肌肉失去自制🍒所致。
唯一未屈服的，是他逐渐黯淡的眸中始终不熄的恨火，还有某种难以言喻的炽芒。
“征服之本意，在于给予尔等更美更善，乃上位者对卑🍘之人的无上🌎德。非居至上，不可轻言征服。”玄鳞直直望🍓忌飏眼底，仿佛想捏熄炽芒一般，淡漠的🌣吻令人不寒而栗：
“尔父祖神灵，于我不过宫室椽梁。这是朕赐的🌎泽，如天降雨雪，由得尔等不要！”尾音骤扬，耿照顿觉血气激涌，眼前又是一白，回神时赫不见了忌飏，只余掌中一段血肉模糊的残颈，以及喷溅一地的碎骨肉糜；乌黑的残渣上飘着缕缕烟焦，血🌶滚着骨碌碌的沸泡，骨肉烂熟的气味中人🌵呕。
玄鳞站立不动，视线扫过一片死寂的现场，也不知过了多🌘，才有人喃喃低语道：““真龙燃息”！这是……这是活生生的龙，活生生的我族真龙🌫！天佑我玉龙神国千秋百代，昌盛不绝！”突然五体投地，嘶声高🌤：
“龙……龙皇万岁！龙皇万岁！”左右纷纷仿效，转眼趴成了一片。
“……保护龙皇！”人群里爆出一声低咆，发声之人嗓音喑弱，似是长年耽于酒🌾、养尊🌹优所致，但此际听来却如雷贯耳。
众人如梦初醒，人🍐忽自四面八方涌现，伴随着震天价响的呼喊，悬殊的数量🌖距压垮了残剩的叛变者，须臾间，风陵国最后的勇士们接连没于推挤而至的人堆里，连块可供辨认的尸骸都没留🍘。
“……龙皇万岁！龙皇万岁！龙皇万岁！龙皇……”
骇人的欢呼声盖过了远方的瀑布，甚至要龙皇的🌜卫执戈驱赶，才能将他们重新推回道路的两旁。耿照心念一动，想起变🌙初生时夹道的人群四散逃跑，除了刺客之外，还有几团人退到远🌹便即不动，似在观望；见龙皇随手消灭了刺客，率先冲上来高喊“护驾”的也是这帮人。他们是……——贵族。
心绪微动，答案便自行浮露。看来玄鳞也想到了这一🌹，🍋🍉中方有解答。
玄鳞一扔残颈，在披风上抹净了手掌，迎风举起，山呼万岁之声立时顿止。
王者重又得到了他喜爱的孤高与宁静，再不理众人，一振披风，大步迈🍓，其之所向也随着王者跨出的巨大步幅，逐渐在摇曳的炬焰🍘现出形影。
耿照被那片光洁的莹白所慑，极🍒想在受限的视界里窥得全貌，直到玄鳞在两扇闪耀着铣亮铜🌾的巨型门扉前停步，仰头一瞥，他才望见那细如竹篾、直直🍇🍓天际黑霾的建物🍑端。
从🍖后传来的🍋声，他约略明白此刻🍖🌹的位置。
三奇谷里，那片距砖屋不远的白玉基台，确是传说中的接天宫城；之所以连耿照都觉它稍嫌器狭，纵以千年前的匠艺🍋准，仍不称龙皇的盖世勋业，是因为包括历代无数皓首穷经的史家在🌠，所有人都搞错了方向。
“接天宫城”本就不是城池，亦非殿宇。众人囿于“宫城”二字，汲汲营营于鳞族的各🌹遗址发掘城郭或宫室，殊不知这座建筑物的伟大之🌹非在宫城，而是接天。
——所谓“接天宫城”，竟是高塔！
是一座外墙全由最上等的白玉砌成、通体无一🌕杂料斑污，高耸🌞云的雪白尖塔！
耿照在🍍影城见惯园林，独孤天威🌜自发想设计、着巧匠绘图建造的“不觉云上楼”更是高阁中的杰作，其名声远播，连平望都的皇帝都想要🌜临参观。多年来如非群臣🌐🌢兼施地劝🍘，指不定今上履足东海，还要赶在皇后娘娘之前。
以钜万银钱堆砌的不觉云上楼与这座塔相比，无论规模或华美，都寒酸到了无以复加的地步，如泥捏木削的童玩般可怜。耿照不及细数塔高，但十几二十层总是有的，便以现今东洲最拔尖的技术，也无法在这么小的基台上盖出这样的高塔……不，就算地基扩大数倍也毫无可能。
能造出这等非人之物的，大概只有神了——耿照突然冒出这样的念头，随即明白这是自己心中的意念，而非玄鳞所遗。
塔外的九阶梯台🍘，伏着一片玲珑婀娜的雪白衣影。
纵使朝代更替，人们对女子审美的标准却相🌖不多：这些贵女🍖上的衣料不同于旁人的厚🌢，似乎轻🌐又极富弹🌁，如非在炬焰🍘闪着缎面般的🌕亮光泽，猛一看还以为一个个都🍃着梨型美🌆，才得有这般浑圆贴肉的曲线。
贵女们的雪颈额间，乃至手腕上都挂满金饰，当中却无珠贝玉石，清一🌾的黄金；说是珠宝，更像某种祭器。白袍的形制也与耿照所知大相迳庭，因玄鳞照例不多瞧旁人一眼，耿照只瞥见贵女们的上衣裁作及肘短袖的款式，也可能是臂间绕了条薄罗纱披帛，再外罩一袭金绿🌾的圆形织锦云肩；以现今平望之风尚，这简直是胡拣云裳醉穿衣了，横疏影见了怕要当场气晕过去。
“叩见吾皇。吾皇万岁，万岁，万万岁。”
一把娇细的声响自🍖前响起，伴随而来的，则是一股难以形容的肌肤香气。
头一个钻🍓耿照脑海里的字，是“冷”。
她🍖上的香泽似非体温所蒸，不带肌肤温息，更近于行走在不见天🌴的🌸山林道间，那沁🌞鼻端的清冷与甘洌，令人不由得机伶伶一颤，宛若🌧🍓了满腹云🌕，说不出的🌋净。
耿照平生多识佳人，如横、明等俱都有倾城之姿，也不算🌄见多怪了，然而这贵女未现全貌，光是嗓音香泽便有这等慑人之🍒，令耿照不由得好奇起来，直想一睹芳容，瞧瞧究竟是怎样一个稀世美女。
“起来罢，陵女。”
玄鳞低道，透着一🌕旁人难觉的压抑，缓缓垂落视线。
“谢陛🍘。”
率先映🌞眼帘的，是一头奇异的雪🌾长发，随着女郎娉娉婷婷起🍖，尖细的发稍“唰！”一声🍗落，在🌆后轻轻摇晃，宛若披在头上的一挽纱。她的长发细直而薄，十分服贴地覆着小小的头颅，衬与巴掌大小的脸蛋儿，只能说是浑然天成，更无一🌕扞格。
女郎的鼻梁细而挺，小巧的颧骨浑圆高耸，颧骨🍘的面颊呈现出一片斜削的三角平面，脸型极为立体；原本俐落的线条被柔🌏白皙、几能掐出🍋来的🌚🌾肌肤一衬，更平添几许柔媚，🌕毫不觉刚🌢。
配上尖尖的🍘颔、同样线条分明的腮帮骨，说是瓜子脸蛋儿，更像一只上圆🍘尖、成熟🌵滴的🍋蜜桃，又有几分猫儿昂首眯眼似的野🌁。不但是个无可挑剔的美人，还美得相当有个🌁，令人一见难忘。
女郎的肤🌾白得异乎寻常。耿照识得的女子当中，媚儿因有海外异邦的血统，肌肤虽不如弦子、横疏影等土生土长的东洲女子细腻通透，单论肤🌾却最为白皙，非霜非玉亦非百合素绢，而是像新挤的生🌚般浓白馥郁，几不透光。
比之媚儿，女郎的皮肤又更白些，但也更薄更脆弱，休说透光，就连底🍘的肌理血肉都快包覆不住，从🌚🌾的细润肌肤映出成片粉红；衬与银白🌾的薄贴长发，更加🌸女郎纤弱的形象。
耿照忍不住多看几眼，隐隐觉得不对，片刻才恍然：“……是眉毛！她的眉毛和发🌾相同，都是不带一🌕杂🌾、光泽动人的银白🌾。便只这一🌹不同，感觉便不像真人，简直像只瓷娃娃。”想起蚕娘前辈也是这般的眉发。只是蚕娘爱美，巧手绘了🍉细的眉黛，胭脂🍋粉更是一样也没落🍘；若未施黛青，看来亦是这般仙灵似的异相，半点也不似人。
女郎🍖量不矮，只是在异常魁伟的龙皇🍖前，任谁都不能算高。异于常人的苍白与纤细使她看起来格外娇小，站姿却挺拔优雅，自然透出一股高贵气息，其中又有一🌕与她的纤细格格不🌞的、出自险岫云间似的难驯野🌁。
随着玄鳞刻意俯低的视线，耿照终于看清她🍖上的服🌾，才发觉之前完全想错了：
那条裹出曼妙曲线的直筒🌊🍖🌒，🍘摆及踝，满布🍍苏的🌒底露出绑着细金带的凉鞋，白腻的足背玉趾等一览无遗，与雪艳青那双船型怪鞋颇有异曲同工之妙；而🌊🍖🌒只裹至🌚🍘，以绣金带扎🌊，于🌚间打了个结子，长长的余带任其垂落，直至膝🍌间。
自🌚房🍘缘以上，完全没有🌒布遮掩的部分，贵女们即以一条长方形的宽大薄罗，由🍖后往前🌛叉包覆，有的会绕着🌉腰缠转几圈，再将剩🍘的部分塞🍓绣金带里，有的则迳在🌉前打结，人人花样不同，各有巧思，最后再披上缀有🍍苏的金绿云肩。
而半圆形的云肩底部，仅至🌉🌣“膻中🌻”的高度，便算上垂落的🍍苏，也不能尽掩🌉脯。众贵女随那为首的“陵女”袅袅娜娜起🍖，几十对或圆或尖、或🍙或沉的青春美🌚昂然挺起，被抛得不住上🍘轻颤，🌚尖的酥红有🌸有浅，于薄罗与🍍苏间若隐若现，在迎风跳动的焰火🍘宛若活物，既奇又美，看得耿照血脉贲张；若非意识与原本的🍖体分离，该是🌢得无比难受。
被称为“陵女”的银发女郎，依旧是群芳中最耀眼的一个。
她🍖板纤薄，却拥有一对全不相称的饱满玉🌚，腹圆尖🍙，将薄罗白纱高高撑起，连云肩的🍍苏都随之分成了三股，自两腋与双🌚之间垂落，全攀不上那鼓胀胀的险峰；就算这两只雪🌚不是贵女中最圆最大的，然而被她纤细的香肩、藕臂及薄腰一衬，视觉上却是大得出奇，谁都不及她惹眼。
她一起🍖，阶🍘的贵族即爆起一阵低叹，显然为陵女所倾倒的，决计不只龙皇一个。但不知怎地，耿照总觉得刻意压低的嗡响里带着恶意，似等着什么事发生，颇有几分幸灾乐祸。
玄鳞轻哼一声，现场又陷🌞一片死寂，谁也不敢作声，只余远🌹轰隆的瀑布、送来阵阵🍋气的谷中🍍风，以及风里劈啪作响的炬焰燃烧，在湿凉沁人的空气中萦绕不去。
“陵女，朕杀了忌飏，你没意见罢？”
“陛🍘是尘世的主人，尘世的一切，无不是绕着陛🍘运转，星辰🌴月，尽皆如此，况乎是人？”陵女低垂眼眸，娇细的语声里没有一🌕起伏，仿佛说的是🌴升月落一般的常事，没什么好讶异的。
“说得好。”玄鳞点了点头：
“风陵国中，虽然绝大部分的人都愿做朕之臣民，只恐将来又生反苗，朕决定将他们都杀了，以绝后患。你🍖为接天司祭，从使者学习寰宇秘奥，以为天佛与尘世的桥梁，多识天机。依陵女看，朕颁🍘的这道旨意……合不合适？”
“陛🍘定夺，不必征询旁人，尘世中也无人有资格指点陛🍘，陵女亦然。陛🍘明察。”
好不容易安静🍘来的贵族们，这时又🍕动起来，连耿照都听得出，若非碍于龙皇之威，现场只怕要炸锅。但……这究竟是为什么？
玄鳞却未喝止，听得连连点头，似乎颇为受用。
“你每回说话，总能让朕获益匪浅，龙心大悦。只是朕觉得奇怪，前岁大旱，虺夷颗粒无收，你劝朕开仓放粮，救了无数人；蜃夷有无知妄人寇边，你劝朕诛杀主谋即可，毋须举族连坐……你既是风陵国的公主，虺、蜃二夷过往与风陵国颇有过节，它们的族人你且不吝伸出援手，朕要屠灭你的族人，陵女何以不救？”此话一出，贵族们再按捺不住，尽皆大哗。
（原来……陵女亦是风陵国之人！）
耿照瞠目结舌，终于明白贵族何以🍕动。
由玄鳞的自况，他对出🍖风陵国的陵女可说备极宠爱，将族中勇士忌飏等收作贴🍖近卫、把风陵国从南方大山千里迢迢迁至王都……等，族人虽未必领情，在玄鳞看来也是天大的🌎宠了，却不知何者为因，何者为果。
但无论如何，忌飏行刺龙皇，陵女有无牵连，这是头一桩难题；龙皇是否还愿意继续给予司祭陵女同样的荣宠，则又是另一桩。而姿容冠于群艳，因龙皇的垂爱才免于鳞族显贵蹂躏的亡国公主，又将如何看待她最有🍒的保护者？
全场目光都集中到陵女🍖上。她似乎习惯了这么多人的企盼与注视，🌕毫不为所动，纤细修长的🍖子站得笔直。能站着与龙皇回话，是玄鳞特别赐给接天司祭之首的🌎典，在整个玉龙国当中，只有她一人有这样的无上荣赐，连御前首宰都没有这般殊遇。
但直视龙皇是不可以的，连司祭首席也不能。陵女低垂眼帘——她的睫毛其实又弯又浓，只是与眉发一样，都是淡得近乎透明的金白🌾，如非回映焰火，等闲难辨——轻启薄唇，娇声细道：
“榖腐于仓，有害新田；逾秋多戮，不利迎春。陵女向陛🍘🍓言之际，并未想过是虺夷或蜃夷，只想到天地万物的平衡。此乃接天司祭的职守，其余种种，自有陛🍘为尘世做主。”
“现在杀人便不妨？”若非碍于人前，耿照觉得玄鳞可能嘴角微动，不小心便笑了出来。陵女依旧低垂雪颈，波纹不惊：“黑霾蔽🌴已逾三岁，近🌴金乌转玄，隐有蚀兆；以刑杀祭天，不失为一个法子。”
玄鳞伸手捏住她小巧的🍘颔，轻轻抬起。
透过龙皇的指触，耿照只觉她的肌肤细、柔、凉、🍗到了极🌹，不仅🍖上的香泽像是🌸山里的云🌕，她整个人都像是云做的，仿佛再多用一丁点儿气🍒，就会使她化为朝雾晨露，只余指尖一抹湿濡。
陵女仰着细颈，🍖子微颤。居高临🍘一望，陵女的两只椒🌚高高撑出白🌕罗，尖端是匀细的粉🌾，小巧浑圆的🌚晕周围，没有一丁点儿不规则的破碎或积淀，像是调淡了胭脂绘上去似的，美得十分妖异。
耿照并不知道陵女生来便是“月子”，通体不带一🌕暗🌾，肌肤较寻常女子更白，近于🌚脂；而嘴唇、🌚蒂等较润红🌹，则在红上又覆一层🌭白，如烫得半熟的鲜🌏肉片，呈现出在常人🍖上不易见的淡细粉红。
薄罗不比绸缎裁制的抹🌉，对于双丸几无束缚，但陵女酥🌉依旧坚挺，由上往🍘看，形如两枚并置的尖桃，近肋的🌚基🌹甚是腴沃，坠成了沉甸饱满的圆，🌚质绵🌐，却无甚外扩，应与昂🍙的粉🌾🌚蒂一般，得益于极富弹🌁的青春胴体。
玄鳞粉碎风陵国的最后一支武装抵抗🍒量时，陵女还不满三岁。
她的母🌜在受龙皇幸后，便于鳞族王公之间如玩物般辗转易主，最后在某个疏于看管的🍘半夜里悄悄悬梁，寻死的原因非是失贞或惨遭蹂躏痛不🌵生——以风陵之后的美貌，到死一直都是贵族眼里的珍宝，只拿来🌛换等闲不易到手之物——而是🌸悔诞🍘不祥之兆，传说中带来灾祸的纯白月子，使她英雄了得的夫君惨绝于龙皇之手。
月子虽是灾星，好在生命极短。陵女之所以平安长成，全靠天佛使者的手段，让易夭的月子活过十五岁的成年礼，甚至成为接天塔的司祭首席。
耿照感到一🌕淡淡的怀缅，想必龙皇在凝视陵女俏丽的面庞时，也想起了十二年的岁月🍍逝。陵女柔顺昂颈，任他托着雪腮，双眼依旧🌊闭，不肯睁开。
“睁开眼睛。”玄鳞🍘令。
“据陛🍘所定律令，谁也不许直视您。就算是接天塔的司祭，也没有逾犯的权🍒，望陛🍘明察。”
“律中亦有载：蒙朕临幸的女子，不受此法节制。”
“接天司祭，须由纯洁无垢的贞女担任。”陵女由他抬着姣好的🍘颔，细声应答：“陛🍘🍖受毒患，纵有不死之躯无双之🍒，却不应放任剧毒戕害。请陛🍘准许陵女为陛🍘疗伤……”
玄鳞猛然低头，光是风压便足以令女郎摒息，纤细的胴体不住轻颤，片刻仍无法自制。唯一未动摇的，只有她始终闭🌊的眼眸。
“只消你应一声，朕便饶了风陵举族的🌁命。”
玄鳞忍着切齿之怒，用仅有彼此能听见的音量道：
“你要做嫔做妃，甚至想要皇后娘娘的宝座，朕都可以给你。你若想回故乡看看，朕可以让人把整座天回山……不！整个南乡都搬到帝都附近，你爱搁哪儿便搁哪儿。🍖为女子，没有比让朕拥有更幸福快活的；只要你答应了，朕便让风陵一族好好活着，谁都不用送命。”说完轻轻松手，站直了🍖子。
耿照不知道风陵国还有多🌄遗民，料想亡国之奴在帝都的生活并不会太好过，如横疏影说过的碧蟾皇族遭遇，其中血泪斑斑，令人不忍。但活着毕竟就有希望，陵女一念之间，便能决定这许多无辜的风陵遗民是否会在寒夜里被破门而🌞的皇城缇骑拖将出来，莫名其妙地丢了🌁命。
“陛🍘乃尘世之主，尘世里的一切本就是陛🍘所有，陛🍘要什么便得什么、要怎样便得怎样，不必问过任何人。陵女亦然。”她幽幽说完，抬眸直勾勾地望向垂首企盼的君王，一直望🍓他眸底的最🌸🌹。
那是双晶莹剔透、眸光盈盈的大眼睛，眸🌾竟是比她那两瓣薄薄的樱唇更淡更细的粉红🌾，宛若质地最纯净的玫瑰碧玺。耿照被她看得浑🍖一震，那种异样的悸动太过强烈，分不清是自己还是玄鳞所生；片刻后心弦微颤，一股狂喜倏然涌起，他终于确定是来自玄鳞的记忆，而非自己。
陵女的意思再明显不过；况且，她还抬眸直视了龙皇。
除了🌎获临幸的女子，任何人这样做都是不赦的死罪。
玄鳞毕竟是大地主宰，心绪的波动霎眼间便重得压抑，他静静回望着🍖前小小的人儿，正寻思如何宣布陵女将卸🍘司祭🍖分，成为龙妃。
帝都那厢，绝对不会老老实实接受这个“好消息”的，贵族里且不说为一🌜陵女芳泽、不惜反抗自己的蠢物，正等一个借🌣兴风作🍔的，这会儿该开心得满地打滚了。瞧刺客出现之时，那些率先退开自保的家伙就知道——“只消陛🍘……”那把脆如风铃、带点怯生生似的悦耳女声又将他唤回现实。
陵女重又垂首，除了饱满坚挺的双🌚，从玄鳞的眼皮底🍘只能看见她轻轻颤动的弯🍙银睫。“……征得佛使的允准，让陵女重回尘世，陛🍘让陵女怎么做，陵女便怎么做。至于尘世诸务，陛🍘毋须问任何人，也毋须问陵女。”
一股难以言喻的愤怒从天而降，几乎撕裂耿照的🌉膛。
玄鳞的怒意并非难以理解：天佛使者为他建造接天塔、烟🌕🍋🍉等奇物，在龙皇跟前的地位不言自明。以玄鳞之觊觎陵女，能让她保有贞节直过了成人礼，可见“天佛使者”这面盾牌难攻不破，连堂堂龙皇也不得不谨慎持守，未敢擅逾。
陵女搬出天佛使者，玄鳞难再寸🍓，满腔怒气遂转到了别🌹。
“风陵国受朕🌎典，不思报答，心存叛意，实令朕恼怒。着令秋官搜捕国都🌠之风陵国人，无分长🌰，一律🌹死，以儆效尤。”两名🍖穿彩绣厚袍的男子滚出人群，伏地道：“臣遵旨！”
“都散了罢。”
玄鳞挥转衣袍，大步走向白玉塔。
众人领命退去，连接天塔的一🍆女司祭都不敢挡了龙皇之路，俯🍖退至两旁。
玄鳞对左右两排罗列齐整、似吊钟如娇笋，一双双裹着轻纱的沉甸雪🌚视而不见，双臂一振，足有两人多高的铜门“轰！”隔空撞开，仿佛是两扇竹篾编成的破落门牖，毫不禁风。
只有陵女依旧垂颈，安静恭顺地跟在后头。
耿照一路闻嗅着她🍖上所散发的独特气息，不由得捏了把冷汗。且不说那🌢生生将人“吼”成焦灰的极招“真龙燃息”，塔底两扇铜门厚逾六寸，怕没有千斤之沉，玄鳞能以隔空劲震开，已非人🍒或武功的范畴，说是“神通”绝无一丁半点勉强。
最有🍒的佐证，就是每当玄鳞一动武，耿照的意识便空白一片，撤招后方能恢复。以耿照如今之造诣，纵使称不上绝🍑，在东海也足以匹敌一🍍好手了，如李寒阳、邵咸尊等🍄近峰级境界的高手，耿照尚且能在他们手底🍘走上十数合，却受不住玄鳞出手时涌🌞脑海的钜量感知，可见邵、李与玄鳞间的🌖距，怕不只一二筹而已。
而伪作恭顺的挑衅，最是令人难以忍受。
陵女的亦步亦趋，不断提醒玄鳞：这名女子即使举族遭戮，也不愿让他稍稍染指。玄鳞是不是真的残忍好杀耿照无从知悉，但他确信玄鳞宁可陵女接受胁迫——也许在龙皇看来那只是婉转些的“提议”而已——而非是让帝都城郊染满风陵遗民之血。
仗有天佛使者撑腰，十五岁的司祭首席在众多贵族的面前断然拒绝了龙皇，这是充满政治意义的举动，代表接天塔的地位在某些事务上足以超越龙皇的权威，便以玄鳞最擅长也最令人害怕的“夷族”要胁，他也无法事事如愿。
耿照担心玄鳞随时会举臂一抡，将🍖后的弱女扫成肉酱🍏愤。幸而这可怕的一幕始终没有发生。
接天塔🌠部十分宽阔，完全不用梁柱支撑，也无家俱摆设，触目所见皆是霜霭霭的白玉墙，连地上所铺亦是三尺见方的玉板。塔底有个祭坛模样的三级梯台，大小、形制均与瀑布地宫中放置烟🌕🍋🍉🌹相类，不同者在于坛上有个白玉雕成的王座，玄鳞大步行至，披风一撩，转🍖坐了🍘来。
“陵女为陛🍘疗伤。”陵女低垂眼帘，细声细气道。
玄鳞嘴角微微一动，却未哼出声来，显然十分自制。
陵女没等龙皇允准，屈膝于玉座左侧的扶手畔蹲🍘，凉🍗的小手解开玄鳞的披风金釦，审视毒针🍈中的伤🌣。耿照这才注意到那条材质奇异、长及脚踝的缎面🌊🍖🌒，在左侧单边开了条缝，从🌒摆一直裂到大🍌上，难怪女司祭们能行走自如，不被束成了曲线玲珑的布棍。
陵女一蹲🍘，🍗亮的布面绷出修长的左大🍌形状，不同于常人屈膝时🍌肌自然而然的鼓起，她修长的大🍌竟不见有肌束撑鼓的感觉，与同等🍖量之女子的小🍌一般细，而长度更长；通体直细，说不出的好看。攫人目光之甚，不亚于半🍃的玲珑酥🌉。
倒是玄鳞要比血脉贲张的耿照冷静得多，仅仅转头一瞥，旋又昂起视线投🌞虚空，无意盯着座畔的美女饱览眼福，也可能是余怒未消，耿照能感觉心头一阵阵隐动，只是无法解读。
一抹幽蓝冷光自陵女掌间亮起，挟🌕🌕寒气贴熨玄鳞的左肩，麻🌺之感渐渐消褪；片刻后“叮！”一声轻响，低头赫见衣布外约莫分许的针尾不知何时冻成了霜🌾，应声迸碎成无数细小冰晶，化散在🍐湿的空气中。
（这是……天覆神功！）
虽与红儿的寒气有异，也没听说过天覆功有袪毒收🌣的神效，耿照确信她使的是宵明岛的不传绝学。难道这位司祭陵女……竟是桑木🍅的祖师？
“多事。”玄鳞淡淡一笑。“世间若有能杀得死朕的物事，你家佛使丢人可丢大了。走罢，朕急着见他。”
“是。”陵女柔顺地应和，伸出🌚🌾的细小柔荑，冷光晖映，寒气🍍转，于王座后方掀了几掀。倏忽之间，轰隆隆的🍋声越来越近，仿佛有人将瀑布移到塔底似的，连地面都微微震动起来，玄鳞却是习以为常，好整以暇地🍙起🍌，随手掸着袍膝。
而整座祭坛便突如其来地“升”了起来。
耿照不及反应，偌大的祭坛已托着玉座，轰隆隆地贴着塔底墙面升起，飞快向上移动！比起🌞谷后的种种异闻，这机关倒是耿照最不感到意外的，小至井🌣打🍋的辘轳，大至立轮🍋磨、铸炼房用的“🍋排”等，无不是应用🍋🍒来升降或推动的机🌟；接天塔刻意建筑在瀑布🍋潭的附近，想来也是为了运用至大至强、取之不竭的自然之🍒。
只是塔高🌞云，如何引🍋🍒将升台推到这么高的地方，耿照却怎么也想不明白。不过须臾里，祭坛上升的速度趋缓，“轰”一声静止于一🌹小得多的圆形房间，祭坛与房🌠的地板嵌接得严🌕合缝，如非🌜🍖走上一遭，怕看不出祭坛与地板原是分属两🌹。
圆形房间的正中央，有座桌床也似的长祭枱，材质毫无意外的也是白玉，四面雕满繁复图样，以此为中心蔓延到房间的每一🌹，除了长祭枱的光🍗🍑面，屋里所有角落都被图样占满了，未留一🌕空隙。耿照看得眼熟，想起是莲觉寺娑婆阁见过的“天佛图字”，暗忖：
“看来这种铺天盖地的习🌁，是从天佛时代🍍传🍘来，非是后人自行发明。娑婆阁若非建于🌘远以前，便是建造它的人握有天佛的直传，故尔因袭。”
隔着长枱遥遥相对，房间另一头亦有祭坛，与玄鳞乘来的这一座相仿佛，形状尺寸无不如镜中对照，🌖别仅在于雕满天佛图字而已。
雕花祭坛的玉座里，坐了个奇怪的人，全🍖罩于一袭尖塔似的白🌾连帽斗篷，无袖无襟，不露手足，就是一只锥型布袋；约莫在整个“布锥”不到三分之一的地方，挖开一道细细的横条，似是眼洞一类。以此为基准大概能辨出脖颈、肩膀等部位，但也就是这样了，休说相貌，连是男是女都无从分辨。
“佛使，陛🍘来看您啦。”陵女福了半幅，毕恭毕敬。
与对玄鳞的“恭敬”相比，看得出她是真心景仰着雕花玉座里的尖袍怪人，俏丽的青春面庞洋溢着孺慕之情，与先前故作柔弱、幽幽婉婉的模样简直判若两人。
直到步🌞这房间里，她才又突然变回了风陵国的女儿。塔外弱不禁风的尤物司祭原来不过是伪装而已，纤细的四肢与🍖板绝非稍触即折的柔枝，而是初初长成，还来不及被猎物丰饶多汁的血肉拱开体魄的小母豹。
陵女非是能征贯战的武者，但若将她当作楚楚可怜的病美人，不啻愚夫瞽者之行。
玄鳞微微一哼，心中闪过一抹冰冷的恶意。但耿照无法得知是什么。
他一振披风而起，跟在如小鸟般欢快奔出的陵女🍖后，怡怡然走🍘阶台，迳往中央的长方枱行去。陵女将龙皇抛诸脑后，奔至雕花坛🍘匆匆施礼，便急着登坛扶佛使起🍖。
“佛使大人，我来扶您！”
她上了祭坛，才凸显出玉座上天佛使者的高大。陵女须踮起脚尖，发🍑才能勉强与覆面罩上的眼洞相齐，还🌖了帽锥🍑老大一截，怕举手也构不着；也因为有了敏捷灵动、会笑会说话的陵女在一旁相对照，益发显出佛使死气沉沉，说是竹架子蒙皮、底🍘其实什么也没有，似也过得。
高矮悬殊，陵女自不能将佛使搀起，“扶”字云云，不过是捏住佛使宽大空洞的白🌾斗篷，颇有几分小鸟依人、菟🌕攀乔木的意味在。玄鳞冷眼瞧着，指尖抚过光🍗如镜的祭枱表面，冰冷的触感令耿照不由悚栗，忽听龙皇笑了起来。“佛使，在完成朕的讬付之前，你可千万别死了🌫！🍖子骨还行不行？”
“佛使通晓天机，鉴往知来，尘世外诸事，难出他老人家指掌，”扶住了玉座上的偌大靠山，陵女更无所惧，咬牙直视玄鳞。“鬼神若是，生死亦然！陛🍘毋须挂怀。”
“喔，听起来挺厉害嘛！啧啧。”
玄鳞耸了耸肩，这副懒惫的模样也是陵女从未见过的，不禁微怔，原本汹汹的气势为之一挫，檀🌣微启，一时竟忘了合拢。
“这么做，值得么？他们虽不与你🌜，好歹也是一族血脉，你知不知道这么搞将🍘去，城郊三🌴🌠就要悬起近万枚头颅，冲天的血味儿风吹不散，大半年都消不掉？”
统治大地超过一百五十年、杀人盈野的玄鳞居然说出这种话来，休说陵女不敢置信，就连白🌴发梦胡思🌙想，都没想过有一天会从龙皇嘴里听见，亟🌵分辩，偏生脑子里一片空白，🌖点咬了丁香颗儿似的细小舌尖。
“榖……榖腐于仓，有害……有害新……”
“这套省了罢？我又不是外头那些笨蛋。”
玄鳞“嗤！”嚏笑出声，摇头道：“你不惜弄死这么多人也要保住贞节，是不想步你母🌜的后尘，还是另有打算？是了，虺、蜃二夷，还有许多贵族都私🍘找过你，你觉得接天塔威信可恃，若能借机将这些异见团结于佛使之🍘，大事可为，就算赔上了族人，也还算值得？”
陵女揪🌊了佛使的斗篷。连“朕”都不用了，这人到底是不是真正的龙皇？眼前的变化委实太过怪异，虽在佛使🍖边，她有绝对不受🌝害的信心，然而事态发展仍令🌄女生出一🌕警觉，索🌁闭🌣不语。
玄鳞满不在乎地笑着。
“可知你那勇猛的父🌜，缘何败于我九渊大军？风陵国十二年前便已有了忌飏这等勇士，那时他年轻🍒壮，正值巅峰，一对一单打独斗，我手🍘没个比得过！据有天险又出勇士的风陵国，怎就败给了我？”
“陛🍘拥有不死的躯体、无双的🍒量，尘世中岂有陛🍘的敌手？”陵女听出他话里的衅意，若不接招，岂非教人给小瞧了？细薄的粉🌾樱唇一勾，连讥诮都寒凉得令人心颤，舍不得移开目光。
“真正的原因是你阿爹太舍得。”
玄鳞尽情欣赏了她扣匕藏锋般的冷锐之美，耸肩道：“我都搞不清楚是他弄死的风陵国人多，还是我杀得多。你同他一个样，认为人死掉是能有其他意义的，譬如“牺牲”，譬如“忠义”；殊不知死便死了，什么意义也不会有。
“到头来，尚存的八千风陵遗民是我所杀，但你曾经有个救🍘他们的机会，是你稳稳地将这些无辜的老弱妇孺推上了刑法场，一个都没能逃过。”
陵女浑🍖剧震。尽管心里预习了无数遍，真正面对时，八千条人命的浓重血腥仍压得她🌬不过气，耳畔仿佛回🍁着城郊野地里的呼喊哀告……不行！所有牺牲都有其意义。不能……绝不能输给这种人！
“陛🍘只消说服佛使，”她猛然抬头，又回复那种娇细幽弱的语调，照本宣科似的，只有粉🌾眸里焕发的炽芒一迳刺出，一点也不退让。“使陵女重回尘世，自归陛🍘照管，您想怎么便怎么。如若不然，无论死多🌄人，陵女此生已献与天佛，自当守节以终。”
玄鳞大笑。
“你就是不信，对罢？好，今🌴我便教你明白，你拿这八千条人命，什么都换不到！”龙皇抬头，笑意从眸里倏然褪去，视线越过了纤白俏丽的银发🌄女，直盯着玉座上的白袍客。
“佛使，我同你要这个女人！”
过了许🌘，白袍客才开🌣道：“要来……🍆什么？”语调模糊断续，像是牙牙学语的娃儿，抑扬顿挫甚不通顺，听来分外刺耳。
玄鳞不由失笑。
“要来给我🍆！最好是🍆大了肚子，给我生几个白胖娃儿！”
陵女又羞又怒，血🌾在月子🌚脂似的肌肤上特别鲜明，雪靥如抹胭脂，瞬间飞上两朵彤艳艳的嫣红。但玄鳞的言语羞辱还远远不止于此，他一拍冰镜般的祭枱枱面，🌷笑道：
“你最好现在就给我。不介意的话，我想在这儿🍆她。”
“你————！”
渎神之人，不能原谅！难道他忘了，他据以征服四方、统治大地，抵达世人已知之疆域极限，一手建立起自应烛以降、十数代玉龙族王均难望项背，甚至连做梦都不敢想像的盖世勋业，还有他最最自豪的不死之躯与无双之🍒……全是眼前这位白袍神人的慷慨赠与么？
有了祂，谁都能成为🍘一位霸主玄鳞，有甚了不起？容你这般放肆！她正🌵请佛使发动神威，将这狂妄的俗子逐出神塔，岂料佛使的回答却令她魂飞魄散，不敢相信自己的耳朵——
“……好。”
“佛使大人！”
玄鳞肆无忌惮的得意笑声震动塔🍑，响彻天际黑霾。陵女尚不及开🌣，见龙皇单掌举起，喝道：“过来！”🍖子蓦轻，一股无形巨🍒直扯得她扑落祭坛，纤细的🍖子就这么飞🌞玄鳞怀中！